Concepto La mayoría de las soluciones son líquidas, pero también pueden ser de gases o de sólidos, p. ej., aire (compuesto principalmente de oxígeno y nitrógeno) o latón (compuesto sobre todo de cobre y cinc). En soluciones que comprenden un sólido disuelto en un líquido, este último es el solvente y el sólido es el soluto; si ambos componentes son líquidos, aquel presente en una cantidad menor a menudo se considera el soluto. Si el punto de saturación es sobrepasado, entonces el soluto excedente se separa. Las sustancias con enlaces iónicos (p. ej., sales) y muchas con enlaces covalentes (p. ej., ácidos, bases, alcoholes) experimentan la disociación en iones al disolverse y son denominadas electrólitos. Sus soluciones pueden conducir electricidad y pueden tener otras propiedades que difieren de las de los no electrólitos. Las soluciones participan en la mayoría de las reacciones químicas, de los procesos de refinamiento y purificación, de la elaboración industrial y de los procesos biológicos.